Chrétiens dans la société

Fil rouge (mars 2008) de Portes Ouvertes

Une étape supplémentaire vient d'être franchie en Inde, avec l'adoption d'une nouvelle loi anti-conversion, le 20 mars 2008 dans l'Etat du Rajasthan. « On ne pourra plus prononcer le nom de Dieu ou prier en public sans être accusé de vouloir convertir les gens de force » dénonce John Matthew, pasteur de la Mission Internationale Emmanuel, une association chrétienne qui gère une école, un hôpital et un orphelinat. Depuis une dizaine d'années, on assiste à une montée des persécutions anti-chrétiennes en Inde. On y brûle des églises, expulse des familles entières de leur village parce qu'elles se sont converties au christianisme... La violence est de mise, surtout quand des foules qui semblent surgies de nulle part interviennent en plein lieu de culte ou chez un pasteur pour se livrer au saccage.

C'est ainsi que les dernières fêtes de Noël ont été marquées par de terribles attaques contre les chrétiens dans l'Etat d'Orissa. Les célébrations de Pâques n'ont pas fait exception avec au moins deux églises évangéliques attaquées dans l'Etat de Karnataka le 23 mars 2008. Les extrémistes hindous ont frappé les pasteurs et des chrétiens pendant le culte en les accusant de forcer des conversions.

Les lois anti-conversion visent directement les associations et églises chrétiennes, lesquelles ont une action sociale et éducative très importante en Inde. De telles lois ont déjà été votées dans les Etats du Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Orissa, Himachal Pradesh, Gujarat et Arunachal (dans ces deux derniers Etats elles sont en suspens).

Si les chrétiens sont autant persécutés en Inde, c'est parce que le message de l'Evangile touche les plus pauvres de la société. Lorsqu'ils se convertissent, les membres des castes les plus basses trouvent une nouvelle dignité, ce qui met en péril un des piliers de la société indienne : le système profondément inégalitaire des castes.

• Remercions Dieu pour le courage et l'engagement de ces chrétiens qui permettent aux plus pauvres de trouver une nouvelle identité.
• Prions pour eux.
• Prions pour que la Bonne Nouvelle continue à être diffusée dans ce pays.

Objectif à atteindre lancer par "Portes Ouvertes" : 100'000 lettres manuscrites avant février !

Aujourd'hui plus de 2 000 chrétiens sont en prison pour leur foi en Erythrée.

Certains y sont depuis 5 ans, sans même avoir été traduits en justice.

Un grand nombre sont détenus dans des conteneurs…

Les arrestations ont commencé en mai 2002. Depuis cette date, seules les communautés orthodoxes, catholiques et luthériennes sont autorisées avec l’islam. Assister à une réunion de prière ou une étude biblique est devenu un crime. Aujourd'hui, on peut vous arrêter pour le simple fait d'être chrétien, que vous soyez pasteur, âgé, enfant ou malade. De plus, les chrétiens n'ont pas le droit d’ouvrir un commerce, d’entrer dans la fonction publique, de se marier ou d’organiser des obsèques. Selon Reporters Sans Frontières, la liberté de la presse est plus bafouée qu'en… Corée du nord.

Interpeller la Communauté européenne

En mai dernier, l’Europe a accordé une aide de 122 millions d'euros sur 5 ans à l'Erythrée. Au cours d’une conférence de presse, le Commissaire européen Louis Michel a crédité l'Erythrée de “force de paix dans la Corne de l'Afrique”, tout en passant sous silence les infractions aux droits de l'homme. Or, selon le règlement européen, toute aide humanitaire émanant de la Communauté Européenne vers les pays africains doit être conditionnée au respect des droits de l'homme. En vertu de cette clause, l'Erythrée se doit d’adopter une approche constructive pour la paix, les droits de l'homme et la liberté de la presse.

La pétition sera déposée auprès de la Commission européenne pour lui demander plus de transparence dans l'utilisation de ces fonds, et pour fixer des objectifs clairs afin d'améliorer le respect des droits de l'homme en Erythrée et par là même, celle des chrétiens.

Objectif

100'000 lettres manuscrites, envoyées de tous les pays de la Communauté européenne avant février. A la fin de la campagne, une conférence sera organisée par Portes Ouvertes pour les élus européens et les membres de la Commission à Bruxelles ou à Strasbourg.